一、何焉

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明净浊凝神定睛一瞧，发觉俩孩子的原形都是受符咒驱使的纸人，在那两双由笔墨细緻描绘出的眼眸里，镶嵌着过于明亮灵动的瞳孔。

「这是朱砂和石青，」蒲邑舟对着明净浊介绍道：「平时都是由他俩照顾那孩子的。」

明净浊问：「这不是普通的纸人？」

「炼化了有灵智的精怪魂魄，」蒲邑舟仔细观察纸人僕役的状态，确定状态良好后继续说道：「寻常纸人可没法教授读书写字，这些小精怪长年游荡人间，积累的智识足够养个孩子了。」

明净浊闻言忍不住皱眉，蒲邑舟瞥了眼他欲言又止的模样，心中暗叹，转而询问两名纸僕：「何焉人呢？」

一袭红衣的朱砂抢先回话：「小主人正在里面看书。」

石青立刻接着道：「他最近一直在看书，不跟我们玩了！」

「不过有时会出来散散步。」

「然后就又回去看书了。」

「我们搬了好多书来。」

「房间都快堆不下了！」

两个纸僕待在杳无人烟的荒野偏郊闷得太久，逮着机会便吱吱喳喳一句接一句没个歇停，直到蒲邑舟示意噤声才闭上嘴。

「带路吧。」

朱砂和石青领命，蹦蹦跳跳领着两人循溪流边的嶙峋怪石踏上长阶，再顺着腾空栈道直达书房。他们绕过书房前廊道，透过花样别緻的窗櫺能看清里边层层叠起的书卷，却没见着半点住客的踪跡，直到朱砂推开房门，几人才察觉埋在书堆里的清瘦人影。

当年明净浊曾远远见过还是小孩的何焉一眼，犹记得那是个身量矮小、生得白嫩清秀的孩子，套着不合身的破旧短袍，上头满是林间嬉戏时沾黏的泥土，活脱一隻刚从地里冒出的小树精，发现生人还怯生生地迈着小短腿躲到树丛里，着实可爱的紧。

如今昔日孩童已长成姿容昳丽的少年，脸蛋小而秀美，瞳眸漆黑深邃，皮肤虽苍白，脣色却似蘸了血般红得妖异，一袭泠然出尘的月白长衫，硬是被穿出浓墨重彩的冶艳。

他姿态间散地倚靠着桌案，缓缓从翻阅着的古籍中抬起头，那双波澜不兴的冷淡眸子先是盯着明净浊，接着落在蒲邑舟身上，温声说道：「蒲师兄，好久不见。」

明净浊有些心虚，偏过头不再看何焉。即便少年周身透着淡漠疏离，甚至连雌雄莫辨的嗓音都是清冷的，明净浊脑海中却不断想起那张脸──白净姣艷、凛若冰霜，恰如一树热烈绽放的雪中红梅，静静地在他胸口燃烧。

蒲邑舟摆摆手让两名纸僕退下，领着明净浊在满坑满谷的书册间随意寻了处空位坐下，开门见山道：「我就有话直说了，我们现在遇到一点小麻烦，需要你帮忙。」

明净浊被师兄的直白吓了一跳，但更令他讶异的是，何焉竟然毫不犹豫地一口应下，「好。」

「等一下，」明净浊终于抬头望向何焉，「你不想清楚再答覆我们吗？」

何焉微偏着头，不明白明净浊的疑问，既然蒲邑舟都找上门了，那必定是只有他才能帮的忙。何焉清楚了解自身职责，语气淡然道：「我什么都能做。」

明净浊还想再说话，却被蒲邑舟扫来的眼神制止了，霎时明净浊恍然大悟。

自小被浮尘宫养大的孩子，从来不曾接触过外面的世界与人事物，无论是谁的主意，或许他们授意朱砂和石青对何焉的教导中，有意无意间都在灌输小孩儿为浮尘宫而生的思想，一如凡间世家贵冑豢养的死士，只要家主需要，便应当无条件牺牲奉献，那怕躯体、性命甚至灵魂被压榨殆尽。

明净浊紧握拳头鬱鬱难平，被灵药压制住的症状隐隐有復发的跡象，熟悉的闷痛和寒意再次涌上。

蒲邑舟表面平静沉稳，向何焉扼要说明目前的状况，为了避免心思如白纸般单纯的少年心生畏惧，他还刻意省略关键重点，轻描淡写地表示一切都交给明净浊就好，他只需乖乖配合。

何焉点点头，思索片刻后提出了唯一的疑问，「何时开始？」

「事不宜迟，就今晚吧。」蒲邑舟看向一旁闷闷不乐的明净浊，怕这师弟又临时变卦，事情最好尽快解决。

他走出门外唤来朱砂和石青，让他俩今晚将何焉好好打理一番，又交代了一些事情；屋里的明净浊抬眼，视线正好与何焉交会。

两人相顾无语，明净浊摀着脸，近乎绝望的叹息。

何焉不明白，为何眼前的陌生青年露出那样忧心忡忡的表情，思来想去，猜测明净浊大概是怕他做得不好。

他垂下头喃喃道：「我能做好的。」